Industri beg plastik pada 30 Januari melancarkan komitmen sukarela untuk meningkatkan kandungan kitar semula dalam beg beli-belah runcit kepada 20 peratus menjelang 2025 sebagai sebahagian daripada inisiatif kemampanan yang lebih luas.

Di bawah rancangan itu, kumpulan perdagangan AS utama industri itu menjenamakan semula dirinya sebagai American Recyclable Plastic Bag Alliance dan meningkatkan sokongan untuk pendidikan pengguna dan menetapkan sasaran bahawa 95 peratus beg beli-belah plastik digunakan semula atau dikitar semula menjelang 2025.

Kempen itu dibuat ketika pembuat beg plastik menghadapi tekanan politik yang besar — ​​bilangan negeri dengan larangan atau sekatan ke atas beg meningkat tahun lepas daripada dua pada Januari kepada lapan apabila tahun itu berakhir.

Pegawai industri berkata program mereka bukanlah tindak balas langsung kepada larangan negeri, tetapi mereka mengakui soalan awam yang menggesa mereka untuk berbuat lebih banyak.

"Ini telah menjadi perbincangan melalui industri buat sementara waktu sekarang untuk menetapkan beberapa matlamat aspirasi kandungan kitar semula," kata Matt Seaholm, pengarah eksekutif ARPBA, yang dahulunya dikenali sebagai American Progressive Bag Alliance, berkata.“Ini adalah kami meletakkan kaki positif ke hadapan.Anda tahu, selalunya orang akan mendapat soalan, 'Nah, apa yang kamu lakukan sebagai industri?'”

Komitmen daripada ARPBA yang berpangkalan di Washington termasuk peningkatan beransur-ansur bermula pada 10 peratus kandungan kitar semula pada 2021 dan meningkat kepada 15 peratus pada 2023. Seaholm berpendapat industri akan melebihi sasaran tersebut.

"Saya fikir ia selamat untuk diandaikan, terutamanya dengan usaha berterusan daripada peruncit yang meminta kandungan kitar semula menjadi sebahagian daripada beg, saya fikir kita mungkin akan mengatasi angka ini," kata Seaholm.“Kami telah pun mengadakan beberapa perbualan dengan peruncit yang sangat menyukai ini, yang sangat menyukai idea untuk mempromosikan kandungan kitar semula pada beg mereka sebagai sebahagian daripada komitmen terhadap kelestarian.”

Tahap kandungan kitar semula adalah sama seperti yang dipanggil untuk musim panas lalu oleh kumpulan Recycle More Bags, sebuah gabungan kerajaan, syarikat dan kumpulan alam sekitar.

Kumpulan itu, bagaimanapun, mahukan tahap yang dimandatkan oleh kerajaan, dengan alasan bahawa komitmen sukarela adalah "pemacu yang tidak mungkin untuk perubahan sebenar."

 

Seaholm berkata pembuat beg plastik menentang komitmen yang termaktub dalam undang-undang, tetapi dia menunjukkan sedikit kelonggaran jika kerajaan mahu menghendaki kandungan kitar semula.

"Jika sesebuah negeri memutuskan bahawa mereka mahu memerlukan 10 peratus kandungan kitar semula atau malah 20 peratus kandungan kitar semula, ia tidak akan menjadi sesuatu yang kami perjuangkan," kata Seaholm, "tetapi ia juga bukan sesuatu yang kami promosikan secara aktif.

“Jika sesebuah negeri mahu melakukannya, kami berbesar hati untuk mengadakan perbualan itu … kerana ia melakukan perkara yang sama yang kami bincangkan di sini, dan itu menggalakkan penggunaan akhir untuk kandungan kitar semula itu.Dan itu sebahagian besar daripada komitmen kami, promosi pasaran akhir,” katanya.

Tahap kandungan kitar semula sebanyak 20 peratus untuk beg plastik juga merupakan perkara yang disyorkan untuk larangan beg model atau undang-undang bayaran oleh kumpulan alam sekitar Surfrider Foundation dalam kit alat yang dibangunkannya untuk aktivis, kata Jennie Romer, rakan sekutu undang-undang di Inisiatif Pencemaran Plastik yayasan itu.

Surfrider, bagaimanapun, menyeru untuk mewajibkan resin pasca pengguna dalam beg, seperti yang dilakukan California dalam undang-undang beg plastik 2016 yang menetapkan tahap 20 peratus kandungan kitar semula dalam beg plastik yang dibenarkan di bawah undang-undangnya, kata Romer.Itu meningkat kepada 40 peratus kandungan kitar semula tahun ini di California.

Seaholm berkata pelan ARPBA tidak menyatakan penggunaan plastik pasca pengguna, dengan alasan bahawa plastik pasca industri juga bagus.Dan ia tidak semestinya program kitar semula beg-ke-beg langsung — resin kitar semula boleh datang daripada filem lain seperti balutan regangan palet, katanya.

“Kami tidak nampak perbezaan besar sama ada anda mengambil pasca pengguna atau pasca industri.Sama ada cara anda menyimpan barangan daripada tapak pelupusan,” kata Seaholm.“Itulah yang paling penting.”

Beliau berkata pada masa ini kandungan kitar semula dalam beg plastik adalah kurang daripada 10 peratus.

Seaholm berkata bahawa untuk memenuhi 20 peratus keperluan kandungan kitar semula, kemungkinan kadar kitar semula beg plastik AS perlu meningkat.

Angka Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS mengatakan bahawa 12.7 peratus beg plastik, guni dan pembalut telah dikitar semula pada 2016, angka tahun lepas tersedia.

"Untuk mendapatkan nombor akhir, untuk mendapatkan 20 peratus kandungan kitar semula di seluruh negara, ya, kita perlu melakukan kerja yang lebih baik dalam program pengambilan balik kedai, dan akhirnya, jika tepi jalan masuk dalam talian," katanya."Bagaimanapun, [kita perlu] mengumpul lebih banyak polietilena filem plastik untuk mengitar semulanya."

Terdapat cabaran, walaupun.Laporan Julai daripada American Chemistry Council, sebagai contoh, mencatatkan penurunan mendadak lebih daripada 20 peratus dalam kitar semula filem plastik pada 2017, apabila China meningkatkan sekatan ke atas import sisa.

Seaholm berkata industri beg tidak mahu kadar kitar semula turun, tetapi dia mengakui ia mencabar kerana kitar semula beg sangat bergantung kepada pengguna yang mengambil beg untuk menyimpan tempat penghantaran.Kebanyakan program kitar semula di tepi jalan tidak menerima beg kerana ia mencantumkan jentera di kemudahan penyisihan, walaupun terdapat program perintis untuk cuba menyelesaikan masalah itu.

Program ARPBA merangkumi pendidikan pengguna, usaha untuk meningkatkan program bawa balik kedai dan komitmen untuk bekerjasama dengan peruncit untuk memasukkan bahasa yang lebih jelas untuk pengguna tentang cara beg harus dikitar semula.

Seaholm berkata dia bimbang bahawa percambahan larangan beg di negeri seperti New York boleh menjejaskan kitar semula jika kedai berhenti menawarkan lokasi penghantaran, dan dia memilih undang-undang baharu di Vermont yang bermula tahun ini.

“Di Vermont, sebagai contoh, dengan apa yang undang-undang mereka lakukan, saya tidak tahu sama ada kedai akan terus mengadakan program pengambilan semula kedai,” katanya."Bila-bila masa anda mengharamkan produk, anda akan mengambil aliran itu untuk dikitar semula."

Namun, beliau menyatakan keyakinan bahawa industri akan memenuhi komitmen.

“Kami akan membuat komitmen;kami akan memikirkan cara untuk melakukannya,” kata Seaholm."Kami masih berfikir, dengan mengandaikan bahawa separuh negara tidak secara tiba-tiba memutuskan untuk mengharamkan beg plastik seperti yang dilakukan oleh Vermont, kami akan dapat mencapai angka ini."

Pelan ARPBA juga menetapkan sasaran bahawa 95 peratus beg akan dikitar semula atau digunakan semula menjelang 2025. Ia menganggarkan bahawa 90 peratus beg plastik pada masa ini sama ada dikitar semula atau digunakan semula.

Ia mendasarkan pengiraan itu pada dua nombor: kadar kitar semula beg EPA 12-13 peratus, dan anggaran oleh pihak berkuasa kitar semula wilayah Quebec bahawa 77-78 peratus beg beli-belah plastik digunakan semula, selalunya sebagai pelapik tong sampah.

Mendapat daripada 90 peratus pengalihan beg sekarang kepada 95 peratus mungkin mencabar, kata Seaholm.

"Ini adalah matlamat yang tidak akan menjadi yang paling mudah untuk dicapai kerana ia memerlukan pembelian pengguna," katanya.“Pendidikan akan menjadi penting.Kami perlu terus berusaha untuk memastikan orang ramai memahami untuk membawa beg mereka kembali ke kedai.”

Pegawai industri melihat rancangan mereka sebagai komitmen penting.Pengerusi ARPBA Gary Alstott, yang juga eksekutif di pembuat beg Novolex, berkata industri itu telah melabur banyak dalam membina infrastruktur untuk mengitar semula beg plastik.

"Ahli kami kini mengitar semula ratusan juta paun beg dan filem plastik setiap tahun, dan setiap daripada kami melakukan banyak usaha lain untuk mempromosikan penggunaan beg yang mampan," katanya dalam satu kenyataan.