(Bloomberg) — Pencinta alam sekitar telah mengenal pasti satu lagi ancaman kepada planet ini.Ia dipanggil nurdle.

Nurdles ialah pelet kecil resin plastik tidak lebih besar daripada pemadam pensel yang diubah oleh pengeluar kepada pembungkusan, penyedut minuman plastik, botol air dan sasaran tipikal tindakan alam sekitar yang lain.

Tetapi nurdles itu sendiri juga menjadi masalah.Berbilion daripadanya hilang daripada rantaian pengeluaran dan bekalan setiap tahun, tertumpah atau tercuci ke dalam saluran air.Perundingan alam sekitar UK menganggarkan tahun lepas bahawa pelet plastik prapengeluaran adalah sumber kedua terbesar bagi pencemaran mikro-plastik dalam air, selepas serpihan mikro daripada tayar kenderaan.

Kini, kumpulan advokasi pemegang saham As You Sow telah memfailkan resolusi dengan Chevron Corp., DowDupont Inc., Exxon Mobil Corp. dan Phillips 66 meminta mereka mendedahkan berapa banyak nurdles yang terlepas daripada proses pengeluaran mereka setiap tahun, dan sejauh mana keberkesanan mereka menangani isu tersebut. .

Sebagai justifikasi, kumpulan itu memetik anggaran kos kewangan dan alam sekitar yang tinggi yang berkaitan dengan pencemaran plastik, dan usaha antarabangsa baru-baru ini untuk menanganinya.Ini termasuk persidangan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Nairobi dan undang-undang AS yang melarang plastik mikro yang digunakan dalam kosmetik.

“Kami mendapat maklumat sejak beberapa tahun lalu daripada industri plastik, bahawa mereka memandang serius semua ini,” kata Conrad MacKerron, naib presiden kanan As You Sow.Syarikat itu berkata mereka telah menetapkan matlamat untuk mengitar semula plastik, katanya.“Ini benar-benar lebih kepada detik yang menggembirakan, sama ada mereka serius … jika mereka bersedia untuk keluar, ketuat dan semua, dan berkata 'inilah keadaannya.Berikut adalah tumpahan yang ada di luar sana.Inilah yang kami lakukan tentang mereka.'”

Syarikat-syarikat telah mengambil bahagian dalam Operasi Sapu Bersih, usaha sukarela yang disokong industri untuk memastikan plastik keluar dari lautan.Sebagai sebahagian daripada inisiatif yang dipanggil OCS Blue, ahli diminta untuk berkongsi data secara sulit dengan kumpulan perdagangan tentang jumlah pelet resin yang dihantar atau diterima, tertumpah, dipulihkan dan dikitar semula, bersama-sama dengan sebarang usaha untuk menghapuskan kebocoran.

Jacob Barron, jurucakap Persatuan Industri Plastik (PIA), sebuah lobi industri, berkata "peruntukan mengenai kerahsiaan disertakan untuk menghapuskan kebimbangan persaingan yang mungkin menghalang syarikat daripada mendedahkan maklumat ini."American Chemistry Council, satu lagi kumpulan pelobi, menaja bersama OCS bersama-sama dengan PIA.Pada bulan Mei, ia mengumumkan matlamat jangka panjang seluruh industri untuk memulihkan dan mengitar semula pembungkusan plastik, dan untuk semua pengeluar AS menyertai OCS Blue menjelang 2020.

Terdapat maklumat terhad tentang tahap pencemaran plastik jenis ini oleh syarikat AS, dan penyelidik global telah bergelut untuk membuat penilaian yang tepat.Kajian 2018 menganggarkan bahawa 3 juta hingga 36 juta pelet mungkin terlepas setiap tahun dari hanya satu kawasan perindustrian kecil di Sweden, dan jika zarah yang lebih kecil dipertimbangkan, kuantiti yang dikeluarkan adalah seratus kali lebih besar.

Penyelidikan baru mendedahkan di mana-mana pelet plastik

Eunomia, perunding alam sekitar British yang menemui nurdles adalah sumber kedua terbesar pencemaran mikro-plastik, dianggarkan pada 2016 bahawa UK mungkin tanpa disedari kehilangan antara 5.3 bilion hingga 53 bilion pelet ke dalam alam sekitar setiap tahun.

Penyelidikan baru mendedahkan di mana-mana pelet plastik, dari perut ikan yang ditangkap di Pasifik Selatan, ke saluran pencernaan albatros ekor pendek di utara dan di pantai Mediterranean.

Braden Reddall, jurucakap Chevron, berkata lembaga gergasi bahan api fosil itu menyemak cadangan pemegang saham dan membuat cadangan bagi setiap satu dalam kenyataan proksinya, yang dirancang pada 9 April. Rachelle Schikorra, jurucakap Dow, berkata syarikat itu kerap berbincang dengan pemegang saham mengenai kemampanan dan berfungsi untuk "membangunkan penyelesaian yang menjauhkan plastik daripada persekitaran kita."

Joe Gannon, jurucakap Phillips 66, berkata syarikatnya "telah menerima cadangan pemegang saham dan telah menawarkan untuk terlibat dengan penyokong."ExxonMobil enggan mengulas.

Syarikat-syarikat akan membuat keputusan dalam beberapa bulan akan datang sama ada untuk memasukkan resolusi dalam penyata proksi tahun ini, menurut As You Sow.